Richard Ross — geboren als Henk Rozenboom in 1946 in het Poolse Gdańsk — groeide uit tot een van de meest bewonderde Nederlandse goochelaars van de twintigste eeuw. Zijn vader was Nederlands en zijn moeder Pools; als baby verhuisde het gezin naar Nederland, waar hij later wereldberoemd zou worden om zijn betoverend elegante uitvoering van de Linking Rings.
Visuele referentie
Van winkeljongen tot wereldtop
Op zijn zestiende ontdekte Ross een goochelwinkel waar hij zijn eerste trucs kocht; hij ging in de leer bij de goochelschool van Henk Vermeyden, die in die jaren veel goochelaars opleidde en adviseerde. Hij begon te werken in een Amsterdamse goochelwinkel.
Bijzonder is dat hij zijn eerste FISM-competitie won zonder ooit op een podium te hebben gestaan. Pure aanleg, gecombineerd met een verterend perfectionisme, vormde de springplank naar zijn latere prestaties.
Tweevoudig FISM-winnaar
Richard Ross won de prestigieuze FISM Grand Prix tweemaal: in 1970 en in 1973. Binnen de internationale goochelwereld werd hij beschouwd als een van de grootste silent acts ter wereld — een artiest die zijn verwondering volledig overbracht via beweging en techniek, zonder ook maar één woord te spreken.
Die stille, beheerste stijl maakte hem tot een geliefde gast op podia en televisie in heel Europa, waar zijn naam al snel synoniem werd met verfijning.
De Linking Rings als kunstvorm
Ross tilde de Linking Rings van straattruc naar groots podiumspektakel. Zijn gracieuze, haast balletachtige benadering en onberispelijke techniek maakten zijn versie tot een toonbeeld van pure elegantie. Waar de klassieke routine doorgaans met zes of acht ringen werd uitgevoerd, ontwikkelde hij een nieuwe effectvolgorde met slechts drie ringen — zijn beroemdste vernieuwing.
Op een Nederlands goochelcongres toonde hij bovendien voor het eerst manipulaties met reusachtige speelkaarten, wat voor een sensatie zorgde. Tot zijn kenmerkende routines behoorden naast de Linking Rings ook biljartballen, wandeltransformaties, reuzenkaartwaaiers en munten in een glas.
Internationale optredens en nalatenschap
Ross trad wereldwijd op, onder meer op de Italiaanse televisie met zijn beroemde ringenroutine en in de Paul Daniels Show met reuzenringen. In april 1982 stond hij in het Music Hall Theater in Parijs, en zijn werk werd vastgelegd in de Greater Magic Video Library.
Op 19 mei 2001 overleed Richard Ross op 55-jarige leeftijd aan een hartaanval. Zijn minimalistische drie-ringenroutine herdefinieerde voorgoed wat met de Linking Rings mogelijk is en geldt internationaal nog altijd als referentie.
Met stille gratie en een verterend perfectionisme maakte Richard Ross van een eeuwenoude truc een tijdloos kunstwerk. Diezelfde liefde voor verfijning en detail herkent u in het werk van Sudesh Roman.